HBO seriāls “Fantasmas” veido sirreālu pasauli skatītājiem, jo mēs sekojam kādam varonim, vārdā Hulio, viņa meklējumos, lai atrastu austeres auskaru, ko viņš pazaudēja tajā pašā dienā, kad to iegādājās. Sava ceļojuma laikā viņa ceļi krustojas ar visdažādākajiem cilvēkiem, un izrāde novirzās no Hulio loka, lai sniegtu mums ieskatu šo varoņu dzīvēs. Bez tam šovs iegulda arī šovu lokos šova ietvaros. Pirmajā epizodē Hulio saskaras ar TV šovu ar nosaukumu “Melf”. Tā vietā, lai vienkārši pieminētu seriālu un turpinātu galveno stāstu, “Fantasmas” ietur pauzi un piedāvā stāstu par Melfu. Interesanti, ka tam ir līdzības ar īstu TV šovu.
Līdzīgi kā izdomātā “Fantasmas” pasaule, arī HBO šova izrāde ir izdomāta. Reālajā dzīvē nav neviena pārraides ar nosaukumu “Melf”, un vienīgā epizode, ko varat skatīties, ir tā, kuru Hulio skatās Uber brauciena laikā. Izrādes pamatnosacījums ir par ģimeni, kura sastopas ar citplanētieti, kad viņš burtiski izkrīt caur jumtu un iekrīt viņu viesistabā. Pēc bērnu lūguma vecāki nolemj paturēt citplanētieti, kuram, izrādās, patīk cepumi un spageti. Šis priekšnoteikums ir līdzīgs seriālam “ALF”.
'ALF' (saīsinājums no 'Alien Life Form') pirmizrādi piedzīvoja 1986. gada septembrī kanālā NBC un ilga četras sezonas, līdz stāsts tika pabeigts 1990. gada martā. Seriāla uzmanības centrā ir Taneru ģimene, kas sastopas ar citplanētieti vārdā Alfs, kad viņš ietriecas viņu garāža pēc tam, kad sekoja radio signālam uz Zemi. Līdzības starp ‘ALF’ un ‘Melf’ liecina, ka pēdējais parodē pirmo, un pat citplanētiešu vārdi izklausās diezgan līdzīgi. Kamēr citplanētietis Melfs mīl cepumus un spageti, Alfs nāk no planētas, kur viņiem patīk ēst kaķus.
Hulio Toress, iepazīstinot ar dīvaināku mūsu pasaules versiju, kas redzama caur viņa unikālās pasaules perspektīvas kaleidoskopisko objektīvu, piedāvā dīvaināku stāsta versiju. Varētu domāt, ka pa tavu jumtu krītošs citplanētietis būtu pietiekami interesants, taču sižets patiešām uzņem apgriezienus, kad tēvs iemīlas Melfā. Izrāde to paplašina, jo Pola Dano varonis satiekas ar Melfu skapī, un viņu romānu pieķer viņa sieva. Un tad tā kļūst par mediju sensāciju, kad pasaule atklāj, ka vīrietis ir pametis sievu un bērnus citplanētiešu dēļ. Bet ar to viss nebeidzas.
Izrāde to virza tālāk, pārlecot dažus gadus nākotnē un parādot, ka tēva un Melfa attiecības ir izturējušas. Tad pieklauvē viņa meita, pastāstot par savu saderināšanos un to, ka viņa nevēlas, lai Melfs būtu blakus. Viss norisinās diezgan ātri un īsi atraujas no Hulio stāsta, vienlaikus pasvītrojot filmas “Fantasmas” absurdumu, sniedzot skatītājiem absurdu (lai gan ne svešu) izrādi tajā.