Mikaels Hafstrēms zinātniskā fantastika trillera filma 'Slingshot' ir aizraujošs psiholoģisks pētījums par kosmosa ceļotāja nogurdinošo cīņu ar savu likteni. Uz kuģa Odyssey-1 Džons dodas uz Mēnesi Titānu — galamērķi, kas jāsasniedz, veicot manevru, izmantojot Jupitera gravitācijas spēku. Šajā ceļojumā viņš un viņa līdzastronauti, kapteinis Frenks un inženieris Nešs, dreifē ķīmiski izraisītā ziemas guļas stāvoklī un iziet no tā. Tomēr, tā kā noslēpumains sitiens draud potenciāli sabojāt trauku, trauslais garīgais stāvoklis kļūst vēl vairāk apdraudēts.
Tādējādi Džons ir iestrēdzis starp Zoē, kuru viņš atstāja uz Zemes, halucinācijām un pieaugošo jaudas spriedzi kuģī. Kamēr stāsts paceļas kā telpa piedzīvojums , galvenā varoņa vienmērīgā un pārliecinošā lejupejošā spirāle drīz vien pārvērš stāstījumu par saspringtu kognitīvu šausmu. Līdz ar to Džona vaļīgā izpratne par savu realitāti līdz beigām var atstāt skatītājus jucekli. SPOILERI PRIEKŠĀ!
Odyssey-1 atrodas ceļā uz Saturna pavadoni Titānu, lai savāktu paraugus un dabas resursus no debess ķermeņa. Protams, biedējošais galamērķis ir līdzīgs milzīgs ceļojums. Uz klāja esošajiem astronautiem ir jāveic vairākas periodiskas 90 dienu hibernācijas ar intervāliem, lai veiktu pārbaudes, apkopi un saziņu. Pirmo reizi, kad Džons pamostas no ziemas miega, viņš jūtas dezorientēts, jo īpaši tāpēc, ka nevar atcerēties mīļotās sievietes uzvārdu Zoja. Tā rezultātā viņš atceras sievieti, sūtot stāstījumu uz priekšu un atpakaļ starp savu tagadni uz kuģa un pagātnes atmiņu atskatiem ar Zoju uz Zemes.
Džons satiekas ar Zoju programmas Odyssey-1 izveides laikā, kurā viņa bija daļa no projektēšanas komandas, kamēr viņš bija viens no potenciālajiem programmas astronautu kandidātiem. Kā vienīgais bērns ar trausliem ģimenes sakariem un mūža aizraušanos ar kosmosu, viņš uzskata sevi par ideālu kandidātu. Tāpēc pāris ir nelokāms par to, ka pēc tam, kad viņi viens ar otru sāk romantiski saikni, neturēs nekādas saistības. Tomēr lietas neizbēgami kļūst sarežģītas, tiklīdz Džons tiek izvēlēts misijai, izraisot pretrunīgas jūtas Zojā, kura viņu kopā būdams iemīlēja.
Tomēr Džons nevēlējās piekāpties saviem sapņiem, kas viņu atveda līdz mūsdienām uz Odiseja-1 klāja līdzās citiem saviem ceļotājiem Frenksam un Nešam. Tā paša iemesla dēļ viņu joprojām nomoka Zojas atmiņas ziemas guļas stāvoklī un ārpus tās. Otrajā miega pagriezienā viņš dzird sava vārda saucienu, kas viņu noved pie koridora, kur griestu panelis bez ceremonijām nokrīt no iekšpuses un uz viņa galvas. Tas rada vairākas bažas par kuģa drošību, kad tas gatavojas tik ļoti gaidītajam Jupitera katapulta manevram.
Lai gan Frenks veido mierīgu un apkopotu skatījumu uz šo incidentu, Nešs kļūst mūžīgi nobažījies, ka tas varētu liecināt par kuģa bojātās konstrukcijas integritāti. Līdz ar to viņš mēģina pārliecināt Džonu pievienoties viņam dumpim un novirzīt kuģi atpakaļ uz Zemi pēc nākamā ziemas guļas cikla. Neskatoties uz to, ka sākumā piekrita, viņš atkāpjas no plāna, kad pienāks laiks pēc tam, kad viņš saprata, ka viņa halucinācijas par Zoju pieaug, norādot uz viņa garīgo stāvokli.
Tāpēc Džons nonāk pie Franksa un izbeidz katapulta manevru bez Neša palīdzības. No turienes pēdējā stāvoklis tikai pasliktinās, jo pēc katra ziemas guļas cikla viņš kļūst mazliet paranoiskāks. Faktiski viņš izmanto Džona piekļuves kodu, lai ievadītu zema līmeņa komandu, kas rada problēmas ar reaktoru, kas varētu kavēt viņu ceļojumu. Rezultātā pēc atklāšanas Frenks izvelk ieroci saviem padotajiem, lai nekavējoties atgrieztos ziemas guļas stāvoklī. Tomēr, kad Džons pakļaujas prasībām un sāk iet zem ūdens, viņš ir liecinieks tam, kā kapteinis ar kailām rokām brutāli nogalina Nešu.
Līdz ar to nākamreiz, kad Džons pamostas, nepaiet ilgs laiks, kad viņš iesaistās strīdā ar Frenku, kuram joprojām ir ierocis, taču viņš uzstāj, ka viņš nekad nav nogalinājis Nešu. Galu galā, kad viņš ir izdarījis dažus gandrīz letālus sitienus kapteinim, Džons mēģina atrast inženieri uz kuģa. Tomēr sistēma atgriežas ar satraucošu atbildi: Odyssey-1 ir vienas personas misija, kurā atrodas tikai viens astronauts vārdā Džons Frenks Nešs.
Visas filmas garumā Džona nolaišanās neprātā rada kontrastu mirkļos, ko viņš pavada kopā ar saviem kolēģiem astronautiem misijā. Katrs hibernācijas cikls izjauc pasažieru prātus tiktāl, ka viņi nevar atcerēties savas dzīves detaļas. Tomēr Franks un viņa diezgan pārliecinātā izturēšanās sākotnēji piedāvā uzticamu realitāti. Tomēr tas tiek apšaubīts ar Džona pārsteidzošo atklāsmi uz kuģa tilta. Kā izrādās, Džons vienmēr ir bijis vienīgais uz klāja, padarot Frenku un Nešu vienkāršus savas iztēles izdomājumus. Atklāsmes laikā uzmanība tiek pievērsta citām detaļām, piemēram, faktam, ka vienmēr ir redzama tikai viena ziemas guļas kamera.
Tāpat Frenks un Nešs nav klāt Džona zibakcijās. Pat tad, kad viņš atceras daļu no pagātnes, kas ir neatņemama Odyssey-1 misija, piemēram, prezentāciju vai vervēšanu, viņa šķietamie kosmosa pavadoņi nav minēti. Tas ir tāpēc, ka viņš tika izvēlēts viens pats ceļojumam uz kuģi, kas varēja tikai atvieglot izdzīvošanu viena pasažiera. Tomēr pēc izkļūšanas no ziemas miega — ķīmiski nogurdinošas procedūras — viņa apziņa vēlējās pēc vadošas gaismas un draudzības.
Tā paša iemesla dēļ Džons izdomāja stoisko kapteini Frenku un neaizsargāto inženieri Nešu kā savas identitātes noieta avotus. Pat tad, kad sāk iestāties sākotnējā paranoja, ko izraisa ķimikālijas un ceļojuma gadiem ilgā izolācija, visām trim Džona personībām ir jāspēlē skaidras lomas. Centrs Džons iet vidusceļu, kur viņš zināmā mērā apzinās savu halucināciju ārprātu. Tikmēr Frenks paliek uz stabila pamata, pārstāvot astronauta saprātīgo prātu, kas viņu virza uz loģiku. No otras puses, Nešs nokļūst no sliedēm, jo viņš ļaujas histēriskākajiem impulsiem, trauslā emocionālā prāta ietekmēts.
Turklāt Džona kompanjonu paustās bažas par viņa attiecībām ar Zoju — ka viņai noteikti jau tagad ir jāvirzās tālāk un ka viņa ir bijusi atlases komisijas izveidota iekārta — arī liecina par vīrieša nedrošību. Tāpat viņu atsauce uz Toras ledus staciju ir vēl viena norāde uz viņu saistību ar Džonu, kura tēvs miris pētniecības iestādē. Galu galā visu šo laiku Frenks un Nešs vienmēr ir bijuši halucinācijas, ko vientuļais astronauts rada, izmisīgi cenšoties palikt pie prāta.
Daļa no tā, kas izraisa Džona liktenīgo cīņu pret Frenksu, vispirms ir saruna ar kādu, ko viņš domā, izmantojot tālsatiksmes radioaparātus. Frenks vai viņa smadzeņu loģiskā daļa apgalvo, ka radiosignāli ir vienkāršas halucinācijas, jo nebūtu iespējams izveidot savienojumu ar kādu, kas atrodas tūkstošiem jūdžu attālumā no Zemes. Tomēr, tiklīdz kļūst skaidrs, ka kuģa kapteinis visu laiku ir bijis halucinācijā, tiek apšaubīta arī radioaparātu realitāte. Tādēļ Džons pa radio mēģina nodibināt kontaktu ar citu pusi, līdz beidzot atbild pazīstama balss: Zoja.
Zojas balss atskan sliktas ziņas. Viņa stāsta, ka ziemas guļas deva uz kuģa bijusi pārāk spēcīga, kas veicināja viņa spirāli trakumā. Tomēr viņa atklāj, ka Džons nekad nav atstājis Zemi. Pēc viņas teiktā, astronauts tika ievietots testa simulācijā, lai novērtētu viņa un Odyssey-1 spējas veikt misiju. Līdz ar to viņš faktiski atrodas tūkstoš metru zem zemes, un viņa kosmosa ceļojums ir simulēts mācību iestādē. Tomēr ievērojama zemestrīce — sākotnējais kuģa trieciens — sagruva piekļuves tuneli, pārtraucot saziņas līdzekļus ar Džonu.
Ja Džons tam tic, tas nozīmētu, ka viss viņa ceļojums ir bijis viltus un ka viņš joprojām var atgriezties savā vecajā dzīvē. Sveicināta, Marija ir acīmredzams skaidrojums, kā novest astronautu līdz viņa laimīgajām beigām, un tādējādi tas atmodina Frenku, kurš mēģina pārliecināt Džonu, ka Zoja ir tikai vēl viena halucinācija. Tas, ka Frenks un Nešs nav īsti, nenozīmē, ka Zoja tāda ir. Ja kas, pirmais pastiprina Džona maldu nopietnību. Viņš izmisīgi vēlas aizbēgt no sava izvēlētā likteņa kā vientuļais Titāna pētnieks. Tāpēc viņš izveido skaidrojumu, kura centrā ir Zoe, jo viņa pilnībā atspoguļo viņa nožēlu par misijas aizbraukšanu ārpus Zemes. Beigās Zojas balss — Džona prāta halucinācijas — mudina viņu iziet no kuģa caur gaisa slūžu.
Iepriekš zibakcija atklāj Džona sarunu ar Zoju uz Zemes, kurā viņi apspriež kodes, kas lido pret gaismu. Zoja apgalvo, ka tas ir izdzīvošanas instinkts, kas liek kodes lidot pretī gaismai, jo tur parasti slēpjas bēgšana. Tagad Džons atrodas tādā pašā stāvoklī kā kodes ar gaisa slūžu kā viņa gaismu. Ja Zojas vārdi ir patiesi un Džons tiešām nekad nav pametis Zemi, tad gaisa slūžas aizvedīs viņu uz piekļuves tuneli, atvedot viņu no pazemes. Tomēr, ja nē, tad gaisma — gaisa slūžu metafora — vairs nebūtu bēgšana, bet drīzāk degoša spuldze, kas vēstītu par Jāņa nolemtību.
Beigās Džons nolemj veikt ticības lēcienu un iziet no gaisa slūžas. Sākotnēji tas viņu ved uz pazemes objekta izeju, šķietami apstiprinot, ka neticamā pasaka, ko viņš dzirdēja pa radio, ir patiesa. Tomēr nepaiet ilgs laiks, kad astronauts atklāj vienu būtisku detaļu: sarkanās avārijas gaismas iekšpusē miris kodes. Tas parāda, ka Džons patiesībā ir lidojis nepareizā gaismā un tagad ir aizzīmogojis savu likteni. To apzinoties, pazemes objekta halucinācijas mainās, un Džons tiek izsūkts kosmosā bez sava skafandra. Galu galā viņš mirst viens pats plašajā un bezgalīgajā telpā.
Zojas balss radio vienmēr ir bijusi halucinācija. Tas bija Džona veids, kā radīt vienkāršu risinājumu, kas atrisināja viņa pašreizējās problēmas. Viņa ceļojums uz kuģa lēnām, bet stabili pārvēršas murgā, ieslodzot astronautu. Viņa pārspīlētā izolācija un ziemas guļas un kosmosa ceļojumu sekas bija nelabvēlīgi ietekmējušas viņa smadzenes. Misija bija kļūdaina jau no paša sākuma, un tā nekad nevarēja uzturēt cilvēka dzīvi pietiekami ilgi, lai sasniegtu savus mērķus. Diemžēl Džons — gaišacais kosmosa kuģa cilvēks — kļuva par nepareiza aprēķina upuri. Līdz ar to savā ziņā viņa stāstījums bija lemts jau no paša sākuma, un tam bija lemts beigties ar viņa nāvi.