Režisors Sriram Raghavan, “Priecīgus Ziemassvētkus” ir tamilu un Hindi valoda noslēpumains trilleris galvenajās lomās dažu prominentu vārdu kombinācija Bolivuda un Dienvidindijas kino. Stāstījums atrodas Indijas finanšu galvaspilsētā Mumbajā, un to ieskauj sapņains indiānis Ziemassvētku iestatījums piepildīta ar visu svētku noskaņu, ko varētu baudīt gada pēdējā nedēļā. Filma ir aprīkota ar 80. gadu vizuālo nokrāsu un savītu noslēpumainu pavedienu, un tā ir piepildīta ar smalkiem mājieniem, kas skatītājiem ir jāapvieno, lai to pilnībā saprastu.
Pamatojoties uz Frederika Darda franču romānu “Le Monte-charge”, kas tulkots kā “Putns būrī”, šī funkcija beidzas ar, iespējams, netveramām beigām, kas ietver nepārliecinošu ultimātu tā varoņiem un viņu situācijām. Tas savukārt rada jautājumus, kas daudzus var mulsināt. SPOILERI PRIEKŠĀ!
Filma seko Marijai un Albertam. Alberts (Vijay Sethupathi) tikko ir atgriezies no ilgstošas darbības citur un sēro par savas nesen mūžībā aizgājušās mātes zaudējumu. Liktenis viņu iepazīstina ar Mariju (Katrīnu Kaifu), pievilcīgu sievieti, kura kopā ar meitu Anniju svin Ziemassvētku vakaru. Aiz neviltotas pieklājības Alberts uzstāj, lai aizved viņus mājās un šajā laikā iepazīstas ar skaisto sievieti nedaudz vairāk.
Sarunājoties lido dzirksteles, kas paver pakāpenisku pievilcību starp abiem. Vientulības nakts pārvēršas par romantikas nakti, jo duets pavada vairāk laika kopā. Tomēr viss ātri kļūst skābs, jo tiek atklāti patiesie nodomi, kam seko intrigu, maldināšanu, piesegšanu un pārsteigumiem bagāts vakars.
Filma beidzas diezgan neskaidri, bez apstiprinājuma gan Marijas, gan Alberta likteņiem. Intervējot visus ar šo nakti saistītos aizdomās turamos, Alberts, Marija, Annija un Ronija Ziemassvētku dienā atrodas policijas iecirknī. Katram no viņiem ir jāziņo par iepriekšējās nakts notikumiem. Sniedzot viņu liecības, Ronijs, kurš sākotnēji šaubījās ar detaļām, atklāj, ka viņš kļūdas dēļ atstājis savu maku nozieguma vietā Marijas mājā. Apakšinspektors uzstāj, ka viņi to pievieno liecībai, lai iegūtu lielāku skaidrību.
Pēc tam Ronijs atklāj, ka maku paslēpis starp dīvāna spilveniem. Viņš to darīja apzināti, cerot to atgūt vēlāk, un šajā procesā viņš varētu viņu satikt vēlreiz. Marija, kura cenšas izpaust informāciju no policijas, noliedz, ka pēc atgriešanās savās telpās būtu redzējusi naudas maku. Pēc tam Ronijs liek domāt, ka maks varētu būt nozagts no nozieguma vietas, ja kāds to uzlauzis un paņēmis. Izmantojot šo leņķi, policistiem ir aizdomas, ka patiesībā tā nebija pašnāvība, bet gan slepkavība, pamatojot, ka viņi varētu notvert slepkavu, ja atrastu, kam ir maks.
Šobrīd viens no inspektoriem Albertam lūdz viņa atbrīvošanas dokumentus. Izņemot maku no kabatas, viņš saprot, ka visu šo laiku ir nēsājis līdzi Ronija maku. To redzot, viņš šokēts stāsta inspektorei, ka dokumenti ir atstāti mājās, vienlaikus ātri ieliekot maku atpakaļ kabatā.
Pēc šī punkta visi intervētie tiek atlaisti, un, kad viņi iziet no stacijas, inspektors uzsauc Anniju. Viņš lūdz viņai atņemt rotaļlietas suvenīru, ko viņa atstāja uz viņa galda. Viņš rotaļīgi pasniedz to viņai un jautā, kas viņai to iedeva. Visu šo laiku telpā visi uzskata, ka Annija ir mēma, bet šoreiz viņa atbild, norādot, ka “Ziemassvētku vecītis” viņai to iedeva, un norāda uz Albertu. Apdullināti par šo atklāsmi, visi telpā esošie ir priecīgi pārsteigti, izņemot Albertu un divus policijas izmeklētājus. Policija tagad zina, ka Annija nav mēma un var pieņemt viņas paziņojumu par notikušo.
Alberts tagad apzinās, ka džiga ir augšā. Viņš izņem Ronija maku un parāda to policijai un arī Ronijam, lai apstiprinātu tā autentiskumu. Kamēr Alberts to dara, viņš pieiet pie Marijas un iedod viņai gredzenu, ko viņš bija ieguvis Rozijai. Pēc tam viņš apsēžas uz vainīgā sola un ir gatavs gaidāmā seku novēršanai. Viss šis segments ir bez dialoga, kas sniedz metaforu neizteiktai patiesībai. Lai gan Marija izdarīja slepkavību, Alberts iestājas par viņiem un uzņemas vainu par to.
Ultimāts Albertam, lai gan tas nav izlemts filmas pēdējās ainās, ir netiešs. Viņš izmanto loģiku, ka slepkavam ir Ronija maks, kā iepriekš ieteica policisti, un pasniedz to kā pierādījumu. Lai gan filma to paredz un beidzas bez apstiprinājuma, mēs varam domāt, ka tā notiek abos virzienos. Ja Alberts uzrādīs šo pierādījumu, viņš varētu to apgriezt un atzīties policijai visu patiesību, tostarp to, kā Marija to spēja noslēpt. Tomēr viņš Marijai uzdāvina Rozijas gredzenu, kas ir mērķtiecīgs viņa simpātijas pret viņu attēlojums un, savukārt, attēlojums, kā viņš uzņemas vainu.
Lai turpinātu izmeklēt šo scenāriju, patiesībā tas būtu tālu no pārliecinošas izmeklēšanas. Marija tiks tālāk pratināta, kas viņai prasītu izdomāt citu, pavisam citu stāstu par notikušo, ja viņa gribētu tikt uzskatīta par nevainīgu. Viņi arī tagad apsvērtu Annijas iztaujāšanu. Reaģējot uz izpausto informāciju, policija arī būtu īpaši piesardzīga, izgūstot no viņas informāciju. Viņi noteikti izmantos alternatīvas metodes, lai iegūtu šo informāciju, pat ja tā rezultātā būtu melna acs vai divas.
Turklāt stāstam būtu jāatbilst Alberta stāstam, kurš uzņemtos lielāko daļu policijas pratināšanas. Jebkāda neatbilstība viņu stāstos var izraisīt abu aizdomās turamo turpmāku nopratināšanu vai pat apsūdzības uzrādīšanu. Vai nu viens par slepkavību, bet otrs par līdzdalībnieku. Abas šīs maksas ir ilgstošas. Visbeidzot, šajā scenārijā ir maz ticams, ka kāds no tiem iztiks.
Tomēr pašreizējā stāsta laikā Alberts tiktu nogādāts apcietinājumā, un viņš apgalvotu, ka visu laiku to plānojis. Saskaņā ar pierādījumiem Marija kopā ar Roniju atgriezās mājās pie sava nogalinātā vīra. Albertam tikai jāpaziņo, ka, kamēr viņa bija prom, viņš ielauzās Marijas mājās un nogalināja Džeromu, pa ceļam savācot Ronija maku. Viņi neapšaubīja Anniju par to, kas īsti notika viņas nenobriedušā vecuma un iespējamās “ārstēšanās” dēļ. Pēc tam viņu apsūdzēs slepkavībā, un Marijai būtu atļauts atstāt bez skotiem.
Kad Marija atklāj Albertu par to, ko viņa ir izdarījusi ar Džeromu, viņa sāk stāstīt, kā viņa to izdarīja. Marija atklāj, ka viņai pieder dzīvokļa replika nākamajā stāvā, caur kuru viņa var pārvilināt neaizdomīgus svešiniekus. Šī dzīvokļa viesistaba ir identiska otrai, bet tās iekštelpas ir pilnībā nemēbelētas.
Kamēr viņa noliek Anniju gulēt, viņa faktiski kāpj pa aizmugurējo durvju kāpnēm uz zemāko stāvu, kas ir viņas īstais dzīvoklis, kurā Džeroms gulēja miris. Viņa atzīst, ka, izejot un atgriežoties, viņi ieiet dzīvoklī stāvu zemāk. Tas liktu šķist, ka viņi ir iekļuvuši nozieguma vietā.
Marija iedzēra Džeroma dzērienu, kā rezultātā viņš zaudēja samaņu. Tas viņai dotu pietiekami daudz laika, lai ielūgtu nenojaušot svešinieku savā kopijas dzīvoklī, attaisnotos, lai ieliktu Anniju gultā uz grīdas zemāk, nogalinātu Džeromu un pēc tam atgrieztos, lai pārliecinātu viņus atkal doties ārā. Viņai tie atkal jāizņem, jo viņiem ir jāatgriežas īstajā dzīvoklī, kur atrodas Džeroma ķermenis, lai plāns darbotos.
Šis rūpīgais plāns neizdodas, kad Alberts atgriežas Marijas mājā pa aizmugurējo ieeju pēc tam, kad viņu izlaida Ronijs. Viņš saprata, ka tur notiek kaut kas bīstami neticams. Kad Marija un viņš atgriežas pie Džeroma ķermeņa īstā dzīvoklī, Ronijam atkal ir noskaņota skatuve. Zinot, ka Alberts slēpjas dzīvoklī, Marija viņu atrod un liek doties prom. Mēģinot aizbēgt no zemāk esošās policijas, viņš paslēpjas uz grīdas, lai saprastu, ka dzīvais ir identisks augšpusē esošajam.
Pēc policijas aiziešanas Alberts atkal atrodas īstajā dzīvoklī un stājas pretī Marijai. Viņa viņam visu izstāsta, un, sākotnēji vilcinoties, viņš nolemj palīdzēt viņai atbrīvoties no pierādījumiem. Pēc tam abi sadedzina visas dzīvokļa kopijas mēbeles, izmantojot zemāk esošās maizes ceptuves krāsni. Svētku sezonas dēļ daudziem nebūtu aizdomas, ka krāsns dega visu nakti.
Izmantojot šo detalizēto plānu, Marija bija izveidojusi gandrīz drošu veidu, kā nogalināt Džeromu un atbrīvoties no viņa ķermeņa. Policija, protams, uzskatītu, ka tā ir pašnāvība, un būtu pietiekami daudz liecinieku, lai to pierādītu. Tā kā arī ēka bija tukša, viņai nebija jāuztraucas par kaimiņiem, un viņas maizes ceptuve nodrošinās tik nepieciešamo uguni, lai sadedzinātu pierādījumus.
Filmas pēdējā secībā Alberts izņem no kabatas Ronija maku un parāda to policijai un visiem telpā esošajiem. Viņš vēlējās pabeigt izmeklēšanu, pierādot, ka visu laiku bijis slepkava. Ainai turpinoties, viņš tuvojas Marijai un iedod viņai Rozijas gredzenu. Viņš uzvelk gredzenu viņas pirkstā kā savas pieķeršanās žestu un smaidot apsēžas uz soliņa. Filmas fināls nozīmē, ka viņš Mariju mīl tikpat ļoti kā Roziju.
Alberts šķietami atteicās no visa, lai pasargātu patiesību no izkļūšanas un parādītu, ka atkal ir atradis mīlestību, viņš dāvina Marijai mīļotās gredzenu. Lai gan filma to neapstiprina, tiek norādīts, ka Marija staigā brīvībā, kamēr Alberts tiek apsūdzēts par Džeroma slepkavību; tomēr viņi nebūtu nonākuši viens ar otru. Acīmredzamu apstākļu dēļ, kad Alberts atrodas cietumā un Rozija ir brīvībā, pāris nevarētu izveidot attiecības.
Pateicoties Alberta upuriem, Marija tagad var pareizi audzināt Anniju, un tas bija Alberta nodoms, kad viņš uzdāvināja Marijai gredzenu. Lai gan ir skaidrs, ka gredzens apzīmē viņa pieķeršanos Marijai, tas simbolizē arī patiesību un ar to saistīto brīvību. Atkārtoti sakot, gredzens simbolizē 3 lietas: patiesību, brīvību un mīlestību. Apslēpta patiesība, caur kuru Marija ir brīva, un abus šos elementus nodrošina Alberta mīlestība.