Filmu veidotāja Danishka Esterhazy iepazīstina ar “16. līmeni”-2018. gadā uz sievietēm vērstu zinātniskās fantastikas distopisko filmu par mulsinošu noslēpumu ar radoša neprāta nokrāsu. Nepietiekami novērtētā filma rada savu klaustrofobisko pasauli no ķieģeļiem, vēstot par meiteņu grupas pretestību nomācošā disciplinārajā iestādē.
Kamera aizdod meditatīvu objektīvu, pārdomājot Vivjenu, galveno varoni, kas paredzēts patiesībai. Fona rezultāts mēģina radīt galvas reibinošu skaņu, un minimāla gaismas izmantošana pastiprina drāmas spriedzi. Keitija Duglasa galvenajā lomā sniedz izcili dinamisku sniegumu, un viņai palīdz spēcīgs aktieru ansamblis. Spriedzes filmas pagrieziena beigas ir jāpārsteidz. Ja jūs meklējat atbildes, atgriezīsimies netīrā klīnikā. Priekšā SPOILERI.
Sākotnējās ainās meitenes rindojas, lai uz sejas uzklātu krēmu, un viena meitene Sofija nometa krēmu. Meitene rindā vārdā Vivien pamet savu vietu, lai palīdzētu Sofijai, bet Vivjenai ir pienākusi kārta vērsties pret kameru. Kamera neatrod Vivjenu, atskan modinātājs, un pāris sargi aizved Vivienu. Meitenes dzīvo distopiskā un bez logiem iekārtotā iestādē, un viņiem ir ideoloģiskas indoktrinācijas sesijas, acīmredzot, lai glābtu viņas no histērijas.
Septiņi tikumi ir paklausība, tīrība, pacietība, pieticība, saldums, tīrība un pazemība. No otras puses, zinātkāre, dusmas, sentimentalitāte, lēnprātība utt. Vivjena izaug kopā un tiek paaugstināta līdz 16. līmenim kopā ar dažiem viņas partijas biedriem. Pēc tam, kad viņa pārcēlās uz Rožu zāli, Vivjena atkal satiekas ar Sofiju, un kopā viņi nonāk noslēpuma galā.
Tāpat kā labākās distopiskās zinātniskās fantastikas filmas, stāsts ir par pretestību. Grēcīgais kapitālistiskais uzņēmums Vestalis Institute ir patriarhāla konstrukcija, kas izveidota, lai apmierinātu vīriešu apstiprinātos skaistuma standartus. Meitenes iestādes acīs pat nav pakļautas. Tā vietā tie ir kapitālistiska uzņēmuma produkti, kas gatavi pārdošanai tirgū, kad tie ir nogatavojušies. Mēs arī zinām, ka doktors Miro izvēlējās tikai tos, kurus nabadzība jau ir dehumanizējusi.
Šajā drūmajā un distopiskajā gaisotnē stāsts liek atcerēties humānu emociju, piemēram, mīlestības, draudzības un empātijas, nozīmi. Narkotikas saturošās meitenes sākotnēji dzīvo neziņas stāvoklī, bet, atklājoties Vivjenas spēcīgajai personībai, viņas sanāk kopā, lai noslēgtu ekspozīciju. Pēc jaunināšanas līdz titulētajam 16. līmenim Vivjena tiek paaugstināta uz Rožu zāli kopā ar Ritu un Avu. Rožu zālē viņa atkal satiekas ar savu veco acu draugu Sofiju. Sofija slepeni uzdod viņai nelietot parastās vitamīnu tabletes, un Vivjena izskalo nākamo devu pisuārā. Šis ir Vivjenas pirmais solis uz nepaklausību. Viņa paliek nomodā naktī, lai redzētu noslēpuma atklāšanos.
Sofija mudina viņu, ja nepieciešams, izsaukt palīdzību un darīt to pašu. Viņa arī liek Vivjenai izlikties par viņas miegu. Neilgi pēc tam Vivjenu un Olīviju aizved uz kameru, kur pāris apmeklējumu laikā izvēlēties starp abiem. Lai gan sieva šķiet bezrūpīga, viņa lemj par vīra uzstājību, un Olīvija ir grēkāzis. Viņi piekrīt Olīvijas iegādei, bet Briksila jaunkundze piekrīt uzrakstīt kvīti. Šis ir Vivjenas pirmais solis uz zināšanām, jo viņa saprot, ka tās nav paredzētas adopcijai, bet pārdošanai.
Lai iegūtu labākas cenas, meitenes tiek audzinātas saskaņā ar stingro režīmu, kas viņus uztur veselus un mīkstus. Šis attēlojums ir tik simbolisks, cik tas izpaužas. Lai izpildītu sabiedrības cerības uz sievišķību, sievietes savā dzīvē valkā daudz ādas. Ir ironiski, kad Sofija un Vivjena dodas uz pagrabu, lai atrastu Ritas ādu, kas nolobīta no sejas.
Skats ir satraucošs, un sekas Ritas galīgumam rada draudīgu ainu par meiteņu iespējamo likteni akadēmijā. Vivjena un Sofija aiziet saspringtajos pēdējos brīžos, jo Sofija ir iejūtīga pret citiem, bet Vivjena nav. Bet Vivien neatstāj savu draugu - viņa atgriežas pēc Sofijas. Sofija ar zināmām grūtībām cenšas likt pārējiem mājiniekiem saprast, ka visa iekārta ir cietums.
Tikmēr Vivjena kopā ar jaunkundzi Briksilu ieiet skatē un izvelk patiesību no viņas reakcijām. Pēc video reklāmas noskatīšanās Vivjena tagad zina, ka šī iekārta nav ne skola, ne cietums - tā ir saimniecība aitu ražošanai no meitenēm. Dakterim Miro nerūp meitenes, un viņa vienīgā rūpe ir viņu āda. Pēc ekspozīcijas Vivien izved pārējās meitenes no objekta. Tomēr modinātājs atskan, un sargi dzen studentus uz šķietamo pagalmu. Meiteņu komanda izklīst, bet Vivjena un Sofija nonāk noliktavā.
Doktors Miro mēģina glābt Vivjenu, atkārtojot, ka iestādei rūp meitenes, bet tagad Vivjena zina patiesību. Daktere Miro mēģina pievilināt Vivjenu, sakot, ka viņa atšķiras no pārējām meitenēm, bet Vivjena zina, ka daktere Miro vēlas tikai viņas ādu. Ārsta nožēlošanai Vivjena vairākas reizes nogriež ādu. Abi sargi aizved ārstu, iespējams, pie kāda no viņa ietekmīgajiem sponsoriem. Pēdējā secībā abus draugus izglābj krievvalodīgie policijas spēki. Tas nozīmē, ka meitenes tika turētas ēnainā Austrumeiropas vai Krievijas valstī.
Alekss ir vārds, kas bieži tiek minēts stāstā, taču auditorija nekad nesatiek Aleksu personīgi. Agrākos brīžos, kad Brixil jaunkundzei ir saruna ar doktoru Miro, Brixil pauž bažas par Aleksa vārdu. Vēlāk draugi uzzina, ka Briksilas jaunkundze ir arī sasodītās operācijas sponsors, jo arī viņas seja nav viņas pašas. Pēc atklāsmes meitenes iedod Miss Brixil nobaudīt pašas zāles. Sofija, Vivjena un pārējās meitenes ieslēdz Brixil jaunkundzi klaustrofobiskajā aizturēšanas kamerā.
Kad modinātājs zvana un sargi kļūst modri, iespējams, Brixil jaunkundze ir izglābta no kameras. Bet redzot sievieti glābšanas aģentu ar laipnu seju un oficiālu žetonu, auditorija galu galā mierina. Tas arī nozīmē, ka Brixil jaunkundze varētu būt pieķerta. Pat ja Briksils aizbēg, velnišķīgajam ārstam gandrīz noteikti ir traģiskas beigas. Galu galā finansētājiem bieži vien ir slēpti līdzekļi roku mazgāšanai, savukārt ārsts pēc nelaimes objektā atrodas sarežģītākā situācijā. Ārsts, iespējams, ir miris vai pūžņo cietumā, bet kliedzošais jautājums, kas apgrūtina auditoriju, ir par Aleksa identitāti.
Varbūt Alekss ir finansists un spēcīgs. Brixil jaunkundze, iespējams, ir saiknē ar Aleksu, bet arī baidās no Aleksa viņa neparastā rakstura dēļ. Viņa atklāti pauž bailes doktoram Miro, kurš iesaka paātrināt procesu, palielinot devas. Bet Briksila jaunkundze viņam saka, ka tas nav iespējams. Alekss vada operāciju un atved klientus, un doktors Miro šķietami ir bandinieks, kas strādā pie Aleksa. Galu galā apsargi, iespējams, aizvedīs ārstu Miro pie Aleksa, jo doktoram Miro ir jāmaksā par nespēju izpildīt līgumu.